Maagdarmaandoeningen komen regelmatig voor bij katten van alle leeftijden. De meest voorkomende symptomen zijn braken en diarree, maar ook wisselende eetlust, gewichtsverlies, afwijkende ontlasting, vaker persen, bloed of slijm bij de ontlasting en een ‘borrelbuik’ kunnen wijzen op problemen met het maagdarmkanaal.
Hoe werkt de spijsvertering bij katten?
Voeding wordt in de bek verkleind door te kauwen, waarna het in de maag en dunne darm verder wordt afgebroken. De alvleesklier en lever leveren enzymen voor de vertering, en de kleine deeltjes worden opgenomen in het bloed. In de dikke darm wordt vooral water aan de darminhoud onttrokken.
Veelvoorkomende oorzaken van darmproblemen
- Jonge katten: Parasieten, voedselintolerantie of het inslikken van vreemde voorwerpen.
- Oudere katten: Obstipatie door bijvoorbeeld nierfalen of diarree door tumoren.
- Alle leeftijden: Virussen of bacteriën kunnen een ontsteking van het maagdarmkanaal veroorzaken.
Veelvoorkomende aandoeningen
- Gastro-enteritis: Ontsteking van het slijmvlies van het maagdarmkanaal, vaak met braken, diarree en buikpijn. Oorzaken zijn o.a. virussen, bedorven voedsel of voedselovergevoeligheid.
- Colitis: Ontsteking van de dikke darm, met kleine beetjes brijige ontlasting, soms met slijm of bloed.
- Obstipatie: Vooral bij katten die veel haren inslikken tijdens het wassen, of bij verminderde nierfunctie.
- Chronische darmontsteking (IBD): Ernstige, chronische ontsteking met gewichtsverlies, doffe vacht en slechte conditie.
Onderzoek en behandeling
Afhankelijk van de klachten kan aanvullend onderzoek nodig zijn, zoals een bloedonderzoek, echo of ontlastingsonderzoek. De behandeling hangt af van de oorzaak, maar er zijn enkele algemene adviezen:
- Verdeel het eten over meerdere kleine porties per dag.
- Wissel niet plotseling van voeding.
- Zorg dat je kat voldoende drinkt.
- Geef voeding van een A-merk met voldoende vezels voor een gezonde darmflora.
Tot slot
Darmproblemen bij katten zijn vervelend, maar met de juiste zorg en voeding kun je veel problemen voorkomen. Raadpleeg bij aanhoudende klachten altijd je dierenarts voor een passende diagnose en behandeling.