Veel honden en katten zijn te zwaar, en dat is niet goed voor hun gezondheid. Hier lees je wat overgewicht precies is, waarom het een probleem is, en wat je kunt doen om je huisdier weer lekker fit te krijgen.
Wat is overgewicht?
Je huisdier heeft overgewicht als hij meer vet opslaat dan gezond is. Dit gebeurt als hij meer eet dan hij verbruikt. De extra calorieën worden omgezet in vet. Zit je huisdier tot 15% boven zijn ideale gewicht? Dan is hij te zwaar. Is het meer dan 15%? Dan spreken we van obesitas. In Nederland is meer dan een derde van de honden en katten te zwaar! Vaak komt het door te veel eten en te weinig bewegen. Tussendoortjes en tafelrestjes maken het probleem erger. Ook jonge dieren die te veel eten, krijgen later sneller overgewicht. Na sterilisatie of castratie komen veel dieren aan, omdat ze minder actief worden maar evenveel blijven eten. Soms spelen ziektes of medicijnen ook een rol.
Waarom is overgewicht een probleem? Dieren met overgewicht leven meestal korter en zijn vaker ziek. Hun gewrichten en botten krijgen het zwaarder te verduren, waardoor bijvoorbeeld artrose erger kan worden. Ze voelen zich minder lekker, kunnen slechter tegen warmte en spelen minder graag. Ook hebben ze minder weerstand tegen ziektes en is een operatie riskanter. Minder bewegen zorgt er weer voor dat ze nóg zwaarder worden.
De belangrijkste risico’s zijn:
- Moeite met bewegen en gewrichtsproblemen
- Minder uithoudingsvermogen
- Problemen met de lever
- Suikerziekte (diabetes)
- Meer risico bij operaties en narcose
- Slechte huid en vacht
- Minder weerstand tegen infecties
- Hart- en ademhalingsproblemen
Hoe weet je of je huisdier te zwaar is? Let op deze signalen:
- Vet op de ribben, rug of staartbasis
- Dikke buik, geen taille meer
- Snel moe
- Slecht tegen warmte kunnen
Je kunt het makkelijk checken door met een vlakke hand over de borstkas te strijken. Voel je de ribben niet of nauwelijks? Dan is je huisdier waarschijnlijk te zwaar. Regelmatig wegen bij de dierenarts is ook slim.
Wat kun je doen? Afvallen lukt het beste met drie dingen: aangepaste voeding, meer bewegen en letten op gedrag.
- Voeding: Minder calorieën is belangrijk. De dierenarts kan een streefgewicht bepalen en vertellen hoeveel je huisdier mag eten. Vaak krijg je een speciale dieetvoeding mee. Afvallen moet langzaam, zeker bij katten (anders krijgen ze leverproblemen). Maximaal 2% van het lichaamsgewicht per week afvallen is het advies. Regelmatig wegen helpt om het goed bij te houden.
- Beweging: Meer bewegen helpt! Voor honden is wandelen, rennen of zwemmen goed. Bouw het rustig op. Katten kun je uitdagen door ze te laten zoeken naar hun eten of met ze te spelen.
- Gedrag: Geef geen tussendoortjes als je huisdier erom vraagt. Katten hebben hun eigen gewoontes nodig om stress te voorkomen, zoals zich kunnen verstoppen of op “prooien” jagen (speeltjes).
Of het lukt, hangt vooral van jou af. Doorzetten is belangrijk, je huisdier wordt er gezonder en vrolijker van!
Wat is een goed afvaldieet?
- Weinig calorieën, zodat je huisdier afvalt
- Veel eiwitten, zodat vooral vet verdwijnt en spieren blijven
- Meer vezels, zodat je huisdier sneller vol zit en minder honger heeft
- Extra voedingsstoffen, zodat je huisdier niks tekortkomt tijdens het afvallen
Na het afvallen is het belangrijk om het gewicht goed in de gaten te houden en over te stappen op voeding met minder calorieën.